A boneca Barbie foi criada por um casal Ruth e Eliot Handler fundadores da fábrica de brinquedos Mattel, encontraram um nicho de mercado ainda não explorado ao observarem as brincadeiras de sua filha de sete anos com bonecas de papel. Nessa época, não existia uma boneca tridimensional de corpo adulto com a qual a criança pudesse fantasiar e realizar seus sonhos. Foi nesse momento que Ruth criou a Barbie e seu mundo cor-de-rosa, revolucionando para sempre as brincadeiras de meninas que, até então, brincavam com bebês.

Na verdade, esta idéia do Casal se deu em 1936, mas oficialmente a Boneca Barbie só veio à tona em 1959, onde foi exposta em uma feira de brinquedos em Nova York, por isso, a data de nascimento oficial dela é 9 de março de 1959.

A boneca sempre foi uma figura da moda, pois cada boneca lançada, tinha um modelito todo estilizado, tendo até roupas de verdade baseadas no estilo de suas roupas. Apesar do fato de Muitas celebridades, como Marilyn Moroe e Elizabeth Taylor terem sido exemplo para os cabelos da boneca, a Barbie foi um dos brinquedos mais originais já criados.

Anos depois do sucesso e da explosão da boneca, como não poderia faltar, chega seu namorado Ken, criado pela Matell, no mesmo estilo, acompanhando a moda masculina. Desde  então o casal de brinquedos mais na moda e mais procurado pelas meninas. Então após 43 anos como um dos casais mais bonitos, Barbie e Ken se separam.Um dos motivos para a separação, disse Russell Arons (vice-presidente de marketing da Mattel), foi a relutância de Ken em se casar –as inúmeras versões “noiva” da boneca espalhadas pelo mundo dão uma idéia de quanto o compromisso é importante para ela.

Embora a Barbie sempre tenha sido uma referência em vendas de bonecas, hoje em dia, há dados que apontam que após a
separação de Ken, a boneca tem despencado nos números.

É muito improvável que chegue alguma boneca que a substitua um dia, o que pode garantir que mesmo com 100 anos, poderemos ter a boneca por aí nas prateleiras, comerciais e programas de TV.